Una remota isola russa ha dichiarato lo stato di emergenza dopo che più di cinquanta orsi polari hanno fatto irruzione in case e uffici. Secondo un funzionario del posto, alcuni degli animali, spinti verso la terraferma dallo scioglimento dei ghiacci, hanno attaccato gli abitanti delle isole Novaya Zemlya. In Russia è vietato cacciare questi esemplari, ma le autorità hanno affermato che permettere di sparare agli orsi potrebbe essere l'unica soluzione rimasta.
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Gli orsi polari si muovono verso i centri abitati per la fame e la ricerca di cibo, dovuta dal cambiamento del loro habitat – conseguenza del cambiamento climatico - come indica uno studio della rivista Science. Gli animali sono ufficialmente classificati come "vulnerabili" e il loro numero sta diminuendo a vista d'occhio. Da dicembre, l'esercito si occupa di pattugliare le strade di Belushya Guba, il villaggio di 560 persone sulle isole Novaya Zemlya, ma ormai gli animali non temono più i segnali che servivano a farli indietreggiare. «La gente ha paura», ha affermato Aleksander Minaev, vice-presidente della regione, «Gli abitanti hanno paura ad uscire di casa, la loro routine è stravolta, i genitori sono riluttanti a mandare i figli a scuola o all'asilo». Il capo dell'amministrazione locale, Vigansha Musin, che vive a Novaya Zemlya dal 1983, ha affermato che «non ha mai assistito ad una tale invasione di massa di orsi polari».
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