Fingeva di avere il cancro per raccogliere soldi, il cavo dell’iPhone come sondino: lo scandalo in Irlanda dell’ex sportivo DJ Carey
L’ex leggenda dell’hurling irlandese Denis Joseph «DJ» Carey si è dichiarato colpevole di frode finanziaria dopo aver ammesso di aver mentito per anni sulla propria salute, fingendo di avere il cancro per ottenere aiuti economici. L’ex atleta e imprenditore avrebbe estorto denaro tramite raccolte fondi, di avere il cancro e postando online alcune finte fotografie che lo ritraevano in un letto di ospedale. Tra le persone ingannate anche Denis O’Brien, uno degli uomini d’affari più ricchi del Paese.
La finta malattia e il «sondino» farlocco
Dall’olimpo dello sport irlandese all’aula di tribunale Carey, 54 anni, considerato uno dei più grandi giocatori di hurling di tutti i tempi, si è dichiarato colpevole di dieci capi d’accusa per frode finanziaria. Tra il 2014 e il 2022 avrebbe infatti ingannato almeno 13 persone, fingendo di avere il cancro per ottenere denaro destinato a presunte cure. Tra le vittime ci sarebbero anche il miliardario Denis O’Brien e l’ex hurling Tony Griffin. La truffa era supportata da messaggi e immagini ingannevoli, come un selfie che lo mostrava a letto con un tubicino nel naso, presentato come scattato durante un ricovero ospedaliero. In realtà, si trattava di un semplice cavo per iPhone fissato con del nastro adesivo. L’immagine, tornata virale dopo la sua ammissione di colpa, era servita a ottenere donazioni da amici, conoscenti e sostenitori.
La cauzione e l’attesa per la sentenza
Il tribunale di Dublino ha fissato la sentenza per il prossimo 29 ottobre. Carey è stato rilasciato su cauzione e continua a ricevere cure mediche: nel 2023 ha subito un intervento al cuore. Secondo i suoi legali, infatti, l’ex atleta soffrirebbe di problemi di salute reali, che dovrebbero essere tenuti in considerazione nel processo. Il giudice, nel concedere il patrocinio legale d’ufficio, ha osservato come l’ex campione «non avesse alcuna fonte di reddito».
Da leggenda sportiva a imprenditore fallimentare
Carey è stato una delle figure più celebri dello sport gaelico tra il 1989 e il 2005, vestendo per anni la maglia della contea di Kilkenny. Ha vinto cinque titoli All-Ireland, numerosi trofei nazionali e nove premi All-Star. La sua popolarità, coincisa con l’espansione mediatica del campionato irlandese di hurling, il Gaa, lo ha reso la prima vera «superstar» dell’hurling irlandese. Nato in una famiglia con una lunga tradizione sportiva – anche sua sorella Catriona ha giocato a hockey per la nazionale, mentre il fratello Martin è stato portiere di riserva – Carey è cresciuto sotto i riflettori. Era noto non solo per i meriti sportivi, ma anche per la presenza costante su media e riviste. Nel 1994 ha fondato la «DJ Carey Enterprises Ltd», società per la distribuzione di prodotti igienici al settore alberghiero, seguita da altri progetti imprenditoriali, tutti falliti.
