Si è spenta nella sua casa di Torino a 92 anni Donna Marella Agnelli Caracciolo di Castagneto. Ex modella, designer di tessuti e collezionista d’arte, è stata per mezzo secolo al fianco di suo marito, l’avvocato Gianni Agnelli. La fotografia era tra le sue più grandi passioni. Donna Marella era malata da tempo e negli ultimi giorni le sue condizioni erano peggiorate. I funerali si svolgeranno in forma strettamente privata. Marella Caracciolo nasce a Firenze il 4 maggio 1927. Il padre, Filippo Caracciolo Principe di Castagneto, scrittore saggista e diplomatico, alla fine della seconda guerra mondiale ricopre l’incarico di sottosegretario di governo e poi di segretario generale del Consiglio d’Europa. Dopo aver seguito gli studi superiori in Svizzera, Marella Agnelli ha frequentato l’Académie des Beaux-Arts e poi l’Académie Julian di Parigi. Dopo gli studi, comincia la sua attività di fotografa a New York come assistente di Erwin Blumenfeld. Rientrata in Italia, collabora come redattrice e fotografa per la Condé Nast.
È il 1953 quando Marella sposa l’avvocato Giovanni Agnelli, dal quale avrà due figli: Edoardo, tragicamente scomparso nel 2000, e Margherita che le ha dato otto nipoti tra cui John Elkann, presidente di Exor e Fca. Edoardo e Margherita. Nel 1973, su richiesta della famosa fabbrica di tessuti in Svizzera Abraham Zumsteg, realizza una serie di disegni per tessuti d’arredamento. Da questa esperienza parte la stagione delle collezioni in Italia per la ditta Ratti di Como, in Francia per gli Stabilimenti Steiner, negli Stati Uniti per la Martex e numerose altre collezioni per la Marshall Field’s. Nel 1977, negli Usa, ottiene l’Oscar del disegno con il premio Product Design Award of the Resources Council. Per tutta la vita ha continuato a fotografare. Nel 1987 la vedova di Giovanni Agnelli pubblica il best-seller Giardini italiani e da lì ne seguiranno molti altri.
Presidente onorario della pinacoteca Giovanni e Marella Agnelli, è stata membro dell’International Board of Trustees del Salk Institute di San Diego e dell’International Council of the Museum of Modern Art di New York. È stata inoltre vicepresidente del Consiglio di Palazzo Grassi a Venezia, nonché presidente de I 200 del Fai di Milano e dell’associazione degli Amici Torinesi dell’Arte Contemporanea di Torino. È stata vicepresidente della Commissione Nazionale dei Collegi del Mondo Unito. Nell’ottobre 2000 è stata insignita del titolo di Grande ufficiale dell’Ordine al merito della Repubblica Italiana.
