L’hanno definito il “matrimonio del secolo”, e in effetti le nozze tra il sovrano del piccolo principato e la bellissima – e sfortunatissima – attrice americana ha segnato un’epoca. Era il 19 aprile del 1956 e Grace Kelly, sotto lo sguardo incantato di milioni di persone, diventava una principessa convolando a nozze con Ranieri III: una fiaba diventata realtà che ha fatto sognare il mondo intero ben prima di Meghan e Harry.
Attrice americana famosa per la sua bellezza algida, diventata celebre grazie a film del calibro di «Mezzogiorno di Fuoco», «Finestra sul Cortile» e «Ragazza di Campagna», lei, principe a rischio di perdere il titolo a causa di un trattato stretto con la Francia nel 1918 secondo cui, se il sovrano di Monaco non avesse avuto eredi, il principato sarebbe stato annesso dalla Francia, lui: i due si erano conosciuti sul red carpet del festival di Cannes appena un anno prima.
Per raggiungerlo Grace Kelly partì da New York il 4 aprile 1956 in nave, con cinquanta parenti, sei damigelle, 80 valigie e una schiera di giornalisti al seguito. Dopo la cerimonia civile del 18 aprile, il 19 aprile si tenne quella religiosa nella Cattedrale di San Nicola a Monaco. Il rito fu seguito – e preceduto – da grandi festeggiamenti collettivi, tra fuochi d’artificio e performance di ogni tipo.
Tra gli ospiti all’evento, trasmesso in diretta televisiva e seguito da milioni di persone in tutto il mondo, tanti volti celebri del ‘900: Cary Grant, Ava Gardner, Gloria Swanson e Conrad Hilton sono solo alcuni dei presenti. Le telecamere della Metro-Goldwyn-Mayer ripresero tutto: dalla sfilata di Grace Kelly verso l’altare accompagnata dal padre, al tour guidato per Monte Carlo a bordo di una Rolls-Royce donata dai cittadini per l’occasione.
Dopo il matrimonio, l’attrice smise di recitare nonostante fosse ancora tra le più richieste al mondo. I due ebbero tre figli e la favola sembrava ormai scritta, ma non era previsto il lieto fine: la prematura scomparsa della principessa, morta in un incidente stradale nel 1982, ha segnato anche la fine di un mondo. Un mondo popolato da stelle del cinema, prìncipi, castelli e feste da sogno, che è entrato nell’immaginario collettivo e che, a 63 anni di distanza, continua a ispirare i royal wedding più celebri.
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