Sinner conquista il Six Kings Slam a Riad, battuto Alcaraz 6-2, 6-4

Jannik Sinner ha dominato Carlos Alcaraz, imponendosi per 6-2 6-4, nella finalissima del Six Kings Slam, torneo-esibizione di lusso disputato sulla veloce superficie di Riad, e si è portato a casa il premio più alto mai assegnato in uno scontro diretto: circa 5 milioni di euro. Il match, molto atteso per l’intensità e il talento dei due protagonisti, ha confermato ancora una volta il fascino di una rivalità tra le più avvincenti del circuito. A un anno esatto dal successo nella stessa cornice, Sinner ha ribaltato i pronostici: lo spagnolo partiva da favorito, forte di un vantaggio stagionale di 4-1 e della vittoria agli Us Open. Ma l’azzurro ha risposto con una prestazione senza sbavature, confermando i miglioramenti annunciati dopo la sconfitta di New York.

Rivali ma amici

«Vorrei giocare sempre come faccio qui», dichiara Sinner al termine del match. «C’è bisogno di Carlos e altri giocatori per continuare a migliorare, soprattutto lui. Questa stagione ho perso con lui; è un piacere giocarci ma voglio sempre migliorare. Bello avere una rivalità ma ancora più importante l’amicizia che c’è tra di noi. Non ho i giochi di prestigio che ha Carlos, devo impararli. Comunque – scherza infine Sinner – Non lo raggiungerò sui campi di golf». «Ed io non scierò con lui», gli fa eco Alcaraz. «Quando Jannik gioca così è davvero incredibile. È difficile da affrontare. Quando serve così e risponde come fa lui, è difficile restare calmo. A volte sembra che stia giocando a ping-pong e non è divertente stare dall’altro lato della rete. Mi dà motivazione per tornare ad allenarmi ed essere migliore di lui – prosegue lo spagnolo – Qualche volta gli ho scritto per sapere come andava o per complimentarci. Non c’è soltanto la rivalità. Si può essere amici anche fuori dal campo. Noi l’abbiamo fatto vedere. Parliamo tanto», conclude. 

I risultati prima della finale di oggi

Sinner arriva da settimane positive nel circuito asiatico e a Riad ha confermato il suo stato di forma superando prima Tsitsipas, poi Djokovic, con un netto 6-4 6-2. In finale, ha imposto il suo ritmo anche ad Alcaraz. Un successo che lo proietta con entusiasmo verso l’obiettivo vero di fine stagione: le Atp Finals di Torino, dove l’Italia sogna di vederlo trionfare davanti al pubblico di casa. Intanto, fuori dal campo, Sinner si è goduto anche l’affettuosa risposta di Will Smith, che ha accettato la sua proposta ironica di interpretarlo in un futuro film: «Io ci sto», ha scritto l’attore, pubblicando un fotomontaggio virale con il suo volto e i capelli rossi dell’altoatesino.

Paolini parteciperà alle Wta Finals

Ma l’Italia può gioire anche in campo femminile. La Wta ha reso noto che Jasmine Paolini parteciperà alle Wta Finals in programma a Riyhad, in Arabia Saudita, dal 1o all’8 novembre. La qualificazione arriva malgrado la sconfitta in semifinale al torneo di Ningbo, in Cina, contro la kazaka Elena Rybakina. La 29enne di Bagni di Lucca, numero 8 del ranking mondiale ma n.7 della Race to Riad, sfrutta la mancata iscrizione della russa Mirra Andreeva agli ultimi due tornei a lei utili per superarla in classifica.