“Charney Report”: il documento che 40 anni fa ha denunciato il cambiamento climatico

L’anniversario dei 50 anni dalla conquista della Luna ci ricorda quante potenzialità abiamo nel costruire imprese grandiose imparando dagli errori. I 40 anni dalla prima valutazione globale dei cambiamenti climatici invece ci ricordano che siamo capaci anche di farci del male, apparentemente senza alcuna voglia di correggerci.

Parliamo del documento scientifico che passerà alla Storia come Charney Report, pubblicato il 23 luglio 1979 dalla Woods Hole Oceanographic Institution nel Massachusetts. È questa la sede in cui un gruppo di scienziati si riunirono per fare il punto sui livelli di CO2 in atmosfera, i suoi collegamenti col clima e l’attività industriale.

Quando credevamo di avvicinarci a una nuova Era glaciale

Oggi dopo tutti questi anni continuano a essere pubblicati studi, revisioni e proiezioni che confermano quanto riscontrato nel report. Fino ad allora esistevano solo alcune ricerche sugli effetti dei gas serra e diverse teorie su come poteva evolversi il clima.

Ai tempi del Charney Report era molto diffusa la tesi in base a cui eravamo vicini a una nuova Era glaciale. E questa è rimasta una tesi che spesso viene ripescata ancora adesso da chi nega il riscaldamento globale o i suoi collegamenti con l’attività umana.

Tutto parte da un fenomeno chiamato Minimo di Maunder, che si ritiene abbia causato la Piccola era glaciale, un periodo storico tra il 1500 e il 1850. Epoca durante la quale fiumi come il Tamigi congelavano d’inverno trasformandosi in vere e proprie “autostrade”. 

Il Minimo di Maunder prende nome dall’astronomo Walter Maunder e si riferisce a un periodo di “raffreddamento” del Sole. Tutt’oggi però il collegamento tra questo fenomeno e la Piccola era glaciale non è dimostrato. 

Ancora in tempi recenti sono stati raccolti dati che farebbero pensare a un nuovo Minimo di Maunder. Il problema è che oggi è del tutto impossibile prevedere l’attività solare nel lungo periodo. 

Anche considerando l’ipotesi che ci sia effettivamente un collegamento causale col clima, si è calcolato che potremmo avere un raffreddamento di 0,3°C, mentre le conseguenze del Riscaldamento globale porterebbero secondo le stime peggiori a un aumento medio della temperatura di 3,7 °C.

La fredda accoglienza del Charney report

Accantonata la questione della nuova Era glaciale i climatologi di Woods Hole stimarono già nel loro report un riscaldamento di 3°C, considerando un margine di errore di 1,5°C. Stime che purtroppo si sono rivelate piuttosto vicine ai riscontri attuali.

Grazie alla revisione delle misurazioni, ora sappiamo che le proiezioni prodotte sono nel loro insieme piuttosto affidabili. Tutti questi riscontri però nel 1979 ancora non potevamo averli. Così il Charney Report rimase in sordina, senza sortire alcun effetto nell’opinione pubblica. 

Foto di copertina: Pixabay | Una rappresentazione del Climate change

Sullo stesso tema:

• Parigi, Greta Thunberg parla all’assemblea nazionale tra le proteste: «Non mi prostro davanti a una 16enne»
• Clima, Torino e Milano roventi come Dallas entro il 2050: cosa dice il report del Crowther Lab
• Global warming e disuguaglianze, il rapporto Onu del prof. Philip Alston parla di «Apartheid climatico»
• Islanda, una targa commemorativa ricorda il primo ghiacciaio scomparso
• Tornano gli animali a Chernobyl? Sì, ma forse non stanno tutti bene – l’intervista
• La situazione delle acque balneabili in Italia: quali sono le spiagge più pulite per fare il bagno – Il rapporto
• Il caldo che brucia l’Europa. Parigi segna il suo record con 42,4 gradi
• L’Homo Naledi racconta come eravamo quando gli alberi preferivamo usarli come abitazioni
• Guida galattica per cacciatori di materia oscura: il sottile legame tra la Terra e i vuoti cosmici
• Progettare per il cambiamento climatico: la diga in mare per proteggere New York pronta per il 2025
• Come si fa a ottenere un finanziamento dal LIFE Programme, lo strumento dell’Ue per proteggere ambiente e clima