«Morta la tartaruga più anziana del mondo», ma il suo veterinario è vittima di una truffa crypto: il caso di Jonathan che ha beffato anche la Bbc

Un post accorato, quasi due milioni di visualizzazioni e il cordoglio dei media internazionali. «Con il cuore a pezzi, vi comunico che il nostro amato Jonathan, la tartaruga di terra vivente più anziana del mondo, è deceduto oggi». Con queste parole un account su X, spacciandosi per il veterinario Joe Hollins, ieri ha annunciato la scomparsa dell’animale più longevo del pianeta. Il post proseguiva con toni solenni. «Come suo veterinario per tanti anni, è stato un onore prendermi cura di lui, dargli da mangiare banane a mano, guardarlo mentre si godeva il sole e meravigliarmi della sua silenziosa saggezza. Ci lascia in eredità una forza d’animo e una longevità che hanno ispirato milioni di persone. Riposa in pace, vecchio amico. Ci mancherai più di quanto le parole possano esprimere», si leggeva. Una notizia così verosimile, considerato che il profilo su X è molto attivo e verificato dalla piattaforma, da trarre in inganno testate internazionali del calibro di Bbc, Daily Mail e Usa Today. Peccato, però, che fosse tutto falso. E non era una semplice fake news, bensì una cinica truffa digitale.

Il controllo di notte del governatore: «È vivo, sta dormendo sotto un albero»

Mentre il mondo iniziava a piangere la tartaruga gigante originaria delle Seychelles, che vive dal 1882 nel parco della residenza del governatore di Sant’Elena, la realtà sull’isola era ben diversa. Il governatore Nigel Phillips, sommerso da messaggi, è dovuto andare a controllare di persona nel cuore della notte. Ma si è accorto lui stesso che, in realtà, non era successo niente. «Jonathan sta dormendo sotto un albero nel recinto, è vivo e vegeto», ha dichiarato al Guardian.

Dal falso pesce d’aprile alla truffa delle donazioni

Il vero Joe Hollins, il veterinario che da anni segue Jonathan, non possiede nemmeno un profilo X. L’impostore, dopo aver visto la portata globale del suo post, ha provato a liquidare l’accaduto a un semplice «pesce d’aprile». Ma la realtà emersa dalle verifiche è più oscura. Dietro il finto profilo si nascondeva un tentativo di estorcere donazioni in criptovalute ai fan della tartaruga. «La tartaruga Jonathan è viva e vegeta. La persona che si spaccia per me su x ha chiesto donazioni in criptovalute, quindi non si tratta di uno scherzo del 1° aprile. È una truffa», ha dichiarato il vero veterinario, mettendo fine a un’odissea digitale che ha visto un simbolo della natura diventare, per poche ore, l’esca perfetta per gli hacker del web.

Chi è Jonathan, la tartaruga più anziana del mondo

Jonathan è molto più di una semplice tartaruga. È una vera e propria icona vivente e, con ogni probabilità, la tartaruga terrestre più longeva al mondo. Vive sull’isola di Sant’Elena, nel parco di Plantation House, residenza ufficiale del governatore, dove si muove liberamente tra i prati diventando una delle attrazioni più amate dai visitatori. L’isola è un territorio britannico d’oltremare nell’Oceano 
Atlantico meridionale .

Il mistero dell’età di Jonathan

La sua età esatta resta avvolta nel mistero, perché non esistono registrazioni ufficiali della sua nascita. Si stima, però, che abbia circa 193 anni. Per colmare simbolicamente questa mancanza, nel novembre 2022 il governatore Nigel Phillips ha deciso di attribuirgli una data di nascita ufficiale, fissata al 4 dicembre. Secondo le ricostruzioni più accreditate, Jonathan sarebbe stato portato sull’isola nel 1882 già adulto, all’età di circa 50 anni, il che farebbe risalire la sua nascita intorno al 1832. Un’epoca lontanissima che lo rende testimone silenzioso di quasi due secoli di storia, attraversati con la lentezza e la resilienza tipiche della sua specie. Nonostante le notizie circolate ieri, è ancora vivo e in buona forma.