Il rigore sbagliato e un palo, poi il miracolo: Messi salva l’Argentina dall’eliminazione e vola ai quarti di finale

Si scrive Argentina, si legge Lionel Messi. Nelle montagne russe di Atlanta, ci pensa come sempre la Pulga a risollevare l’Albiceleste, già con un piede fuori dal Mondiale americano. Prima un assist, poi mancino al volo a trafiggere le mani del portiere egiziano, Shobeir, perfetto fino a quel momento. Alla fine è un colpo di testa di Enzo Fernandez al 92esimo a fissare il risultato sul 3 a 2 e a decidere una partita pazzesca che permette all’Argentina di continuare a coltivare il proprio sogno: il «bicampeonato». L’Egitto butta via un vantaggio di due reti, costruito con cinismo e difesa strenue.

Il rigore sbagliato e il palo di Messi

E pensare che l’ottavo di finale è iniziato come peggio non poteva per Lionel Messi. Prima il rigore sbagliato, poi un palo su punizione. Il 10 argentino ha anche scritto un nuovo record: nessuno aveva mai sbagliato due rigori nella stessa edizione di un Mondiale prima di lui In generale, tutta la prestazione dell’ex Barcellona era stata opaca. Ma nel momento decisivo, quello da dentro o fuori, la leggenda viene fuori e riporta in parità una partita che sembrava persa. Così diventano 21 i gol al Mondiale del 10 argentino, sempre più miglior marcatore all time. Sono nove le reti consecutive nella Coppa del Mondo, considerando anche Qatar 2022. Quattro minuti prima, era stato Romero ad avviare la rimonta, sull’assist del solito Messi. L’Argentina può finalmente esultare dopo aver intravisto l’orlo del baratro dell’eliminazione. L’Egitto era riuscito a portarsi sul doppio vantaggio, approfittando delle fragilità difensive dell’Albiceleste, difendendo strenuamente quel risultato.

Messi vince contro Salah

Nella sfida tra i 10 mancini vince quindi Lionel Messi: dal suo piede sono partiti l’assist per l’1 a 2 di Romero e il tiro che ha pareggiato i conti. Per Mohamed Salah oltre il danno, c’è anche la beffa. È suo il pallone perso sul 3 a 2 dell’Argentina. L’ex Liverpool era stato protagonista di un assist per Zico, nella rete del 2 a 0, poi annullata all’Egitto. La punta egiziana segnerà comunque la rete del raddoppio qualche minuto dopo: uno Zico che segna all’Argentina, l’ultima volta era successa il 2 luglio 1982 al Mondiale spagnolo. Ovviamente era il trequartista del Brasile. Nulla a che vedere con l’attaccante dell’Egitto, che stava facendo vivere un sogno alla formazione africana, mai capace di qualificarsi ai quarti di finale del Mondiale. L’intero popolo egiziano si è però dovuto svegliare con l’amara verità: passa l’Argentina del marziano Messi. Anche se impacciato, anche se impreciso e anche a 39 anni sa fare la differenza.