Cristiano Ronaldo

Le origini e l’ascesa di Cristiano Ronaldo

EPA| ANTONIO SIMOES| ll giovane Cristiano Ronaldo in azione contro il giocatore norvegese Jan Solli durante una partita di calcio Under 21 giocata il 29 aprile 2003 allo stadio di Guarda, Portogallo.

Cristiano Ronaldo Dos Santos Aveiro è nato il 5 febbraio 1985 a Funchal, sull’isola portoghese di Madeira. La sua famiglia aveva problemi economici: suo padre, José Dinis dos Santos, era un giardiniere disoccupato con problemi di alcolismo e sua madre Dolores Aveiro era una cuoca. La donna quando è rimasta incinta di Cristiano Ronaldo ha tentato di abortire. «All’epoca avevo già 30 anni e tre figli, non mi sembrava il caso di affrontare un nuovo parto e di allargare la famiglia così mi rivolsi a un dottore, che però mi rifiutò l’intervento» ha scritto nel suo libro Madre coraggio. Dopo la sua nascita, nonostante le difficoltà, la famiglia ha sempre sostenuto il giovane Cristiano nel suo sogno di diventare un calciatore professionista. A 11 anni ha lasciato la sua isola natale per trasferirsi a Lisbona, dove ha giocato nelle giovanili dello Sporting CP. Nel 2003, dopo aver impressionato Sir Alex Ferguson in un’amichevole, è stato acquistato dal Manchester United per una cifra di 12,24 milioni di sterline, stabilendo un record per un calciatore adolescente all’epoca. 

Dal Manchester United e leggenda del Real Madrid

Con i Red Devils è rimasto sei anni, conquistando tre Premier League, una Champions League, due Fa Cup e una Coppa d’Inghilterra. Il suo senso del gol gli ha permesso di diventare una leggenda del club, con una media di oltre 40 reti a stagione, indossando la maglia numero 7 dopo essere stata sulle spalle, tra i vari, di George Best, Eric Cantona e David Beckham. Nel 2009 è passato al Real Madrid per la cifra record di 94 milioni di euro. In Spagna, ha vissuto il periodo più prolifico della sua carriera: in nove stagioni con i Blancos ha segnato 450 gol in 438 partite, vincendo quattro Champions League e diventando il miglior marcatore della storia del club. In quegli anni ha condiviso il campo con stelle come Karim Benzema, Luka Modrić e Sergio Ramos, regalando ai tifosi alcune delle prestazioni più memorabili della storia del calcio.

EPA| HOW HWEE YOUNG | Cristiano Ronaldo e Karim Benzema festeggiano dopo aver segnato contro il Tianjin Teda durante una partita amichevole del Real Madrid Tour China 2011 in Cina, il 6 agosto 2011. 

L’approdo in Italia alla Juventus e il ritorno al Manchester United

Il 3 aprile del 2018 nella gara d’andata dei quarti di finale di Champions League contro la Juventus, Ronaldo ha segnato un gol che ha conquistato il pubblico rossonero: una rovesciata a 2,23 metri di altezza che non ha lasciato scampo a Buffon. Nello stesso anno, dopo aver vinto la sua quinta Champions League con il Real Madrid, CR7 ha deciso di trasferirsi proprio alla Juventus. A Torino, in tre stagioni, Ronaldo ha segnato 101 gol in 134 partite: 81 in 98 gare di campionato, 4 in 10 di Coppa Italia, 2 in 3 di Supercoppa italiana, 14 su 23 in Champions. E ancora: il fenomeno portoghese ha vinto due scudetti consecutivi, una Coppa Italia e due Supercoppe, portando a casa il titolo di capocannoniere del torneo 2020-2021. È stato il primo a riuscirci con tre club diversi: United, Real, Juve. In Europa, tuttavia, sono arrivate le prime delusioni, con le eliminazioni dalla Champions League. Nel 2021, a 37 anni, è tornato al Manchester United, ma l’esperienza si è rivelata meno fortunata e con statistiche in calo: in 30 partite di Premier League CR7 ha realizzato 18 gol (3 su rigore) e fatto 3 assist. Nella stagione 2021-2022, i Red Devils sono arrivati sesti in Premier League, fuori dalla zona Champions. A far meditare il trasferimento in un’altra squadra è stato anche il rapporto burrascoso con il tecnico. «Mi sento tradito dallo United. Hanno cercato di mandarmi via, di trasformarmi in un capro espiatorio. – ha dichiarato Ronaldo ai microfoni del giornalista inglese Piers Morgan – Non ho rispetto per Erik Ten Hag, perché lui non ha rispetto del sottoscritto. Se non hai rispetto per me, non avrò mai rispetto per te. È il periodo più duro della mia vita».

Il trasferimento in Arabia Saudita

Nel 2022 ha lasciato l’Europa per unirsi all’Al-Nassr, in Arabia Saudita, con uno stipendio da 200 milioni all’anno. «L’Europa è una porta completamente chiusa – aveva dichiarato CR7 – ha perso molta qualità. L’unico campionato che per me resta di livello superiore a tutti gli altri è la Premier. La Liga non è forte come una volta, idem la Bundesliga». Il suo arrivo in Arabia ha dato grande visibilità al campionato saudita e ha inaugurato una nuova fase della sua carriera, segnando ancora con regolarità e vincendo con 35 gol la classifica marcatori dell’ultima Saudi Pro League. Con l’Al-Nassr, Ronaldo ha ritrovato la serenità: «Una squadra che mi rende felice e dove mi sento bene» ha dichiarato. 

I successi con la nazionale portoghese

Anche con la nazionale portoghese, Ronaldo ha fatto la storia. Ha esordito nel 2003 e nel 2016 ha guidato come capitano il Portogallo alla storica vittoria di Euro 2016 e alla conquista della prima Nations League nel 2019. Ha disputato cinque Mondiali e cinque Europei, diventando il giocatore con più presenze e gol nella storia delle competizioni nazionali: 23 anni consecutivi di gioco e 136 reti. Nel suo immediato futuro, al momento, non sembra esserci spazio per il ritiro ed è difficile immaginare che il fuoriclasse portoghese non abbia interesse a partecipare al Mondiale del 2026, ultimo trofeo da raggiungere in un palmares che ha pochi eguali nella storia del calcio.

Caratteristiche tecniche 

Cristiano Ronaldo è stato uno dei giocatori più completi della storia del calcio. Veloce palla al piede, ha raggiunto una velocità massima di 33,6 km/h. Dotato di un’ottima tecnica individuale, ha utilizzato finte, dribbling e doppi passi per superare gli avversari. Destro naturale, ma capace di calciare con entrambi i piedi, ha giocato sia come ala che come centravanti. La sua capacità di accentrarsi dalla fascia sinistra e di inserirsi in area lo ha reso un attaccante efficacissimo. Specialista nei colpi di testa, ha mostrato grande elevazione, forza fisica e tempismo. Inoltre, è letale nei calci piazzati, distinguendosi come rigorista e tiratore di punizioni.

EPA| ROBERT GHEMENT | Cristiano Ronaldo segna ai rigori nei quarti di finale di UEFA EURO 2024 tra Francia e Portogallo, il 5 luglio 2024. 

Gli stipendi da record di Cristiano Ronaldo

Secondo Forbes, nel 2024 Cristiano Ronaldo è stato l’atleta più pagato al mondo, con guadagni superiori ai 280 milioni di dollari all’anno. Il suo contratto con l’Al-Nassr gli ha garantito uno stipendio faraonico, a cui si aggiungono ricavi da sponsorizzazioni con marchi come Nike, CR7 e altre collaborazioni con brand di lusso. Durante la sua carriera, ha accumulato un patrimonio che lo ha reso uno degli sportivi più ricchi, diventando il primo miliardario della storia del calcio.

Vita privata

Cristiano Ronaldo è padre di cinque figli. Nel luglio 2010 ha annunciato la nascita di Cristiano Jr, di cui ha la custodia esclusiva e di cui non ha mai rivelato l’identità della madre. Il primogenito ha seguito le orme del padre, iniziando la sua carriera come calciatore giocando nelle giovanili del Manchester United. Dal 2016 è legato all’influencer e modella argentina Georgina Rodríguez, sua attuale compagna. Nel 2017 è diventato padre di due gemelli, Eva e Matteo, nati da madre surrogata. Nello stesso anno ha avuto la prima figlia naturale, Alana Martina. Nel 2021 la coppia ha annunciato l’arrivo di altri due gemelli ma uno dei due è morto durante il parto. Ronaldo ha perso suo padre nel 2005 per un’insufficienza epatica legata a suoi problemi di alcolismo. «La cosa che mi dispiace di più è che mio padre non ha mai visto quello che sono diventato» ha dichiarato nel settembre 2019. Nel tempo libero si dedica alla beneficenza attraverso la sua fondazione e ha finanziato numerosi progetti umanitari, tra cui ospedali pediatrici e aiuti a comunità bisognose. Cristiano Ronaldo è stato anche per diverse edizioni la copertina di FIFA, il celebre videogioco prodotto da EA Sports.

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